約10時間のフライトを終え、無事にNZオークランドにやってきました! 着いた瞬間、まず感じたのは寒さ。真冬は過ぎたものの、まだ風は冷たく今日は雨模様。最高気温はわずか12度ほどでした。40度近い高温の日本から、一気にこの寒さは体にこたえます・・・。

まず向かったのはオールブラックスの本拠地・イーデンパーク!!


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雨の為、フィールドの中に入ることはできませんでしたが、スタジアム内で活動する「オークランドアカデミー」の施設を見学さえてもらいました。

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中学生は、オークランドアカデミーでの分析についての授業を受け、雨で外練ができなかったためフィジカルトレーニングを。このアカデミーで唯一の日本人として働く平松コーチが丁寧に指導してくれました!

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その頃、小学生は現地校「Murrey's Bay Intermediate School」へ体験入学!

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見てください、この緊張を面持ちを。。さっきまでは出会って1日足らずでうるさく注意されていた団体が、一気に静か~に。そりゃ、いきなりニュージーランドの学校に入れさせられるんですから、無理もないですけどね。

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プライバシーの関係上、クラス内での写真撮影は禁じられていますのでご了承を。

今日はサッカーや、工作、絵画などのクラスを受け、難しかったけど楽しかったと話してくれました。不安そうな日本人たにち、ニュージーランドの学生たちが積極的に話しかけてくれたそうです。よかったね!


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学校が終わり、夕方の練習開始時間まで余裕があったので、スポーツショップへ。NZで最大規模の店舗数を誇るREBELスポーツです。

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どこもかしこもラグビー一色。さすがラグビー大国です。

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時間になりフィールドへ。ここでは小・中学生一緒に地元名門クラブチームの、タカプナ・ラグビーフットボールクラブ(TRFC)の練習に参加しました。

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こんな広大な敷地が至る所にあります。なんて幸せた環境。。

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NZは親日国としても知られていて、その証拠として、日本語を少し話せる子供がちらほら。英語のわからない日本人たちに優しく教えてくれる姿も。

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ストレッチの時は日本語で数をカウントしてくれました!


しっかり体を温めたら、パスやカットの練習。日本に比べてさっさとやる印象です。

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簡単に確認作業をした後、実践形式の練習へ。ワンプレーずつ入念に支持が入ります。このチームは実践を通じて基礎を身に着けていくスタイルだそうです。それにしてもみんな楽しそう!

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初日から結構「ガチ」です!!

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日本人たちはないスプレーを連発し、コーチたちも興奮気味でした!

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はじめは日本人同士で固まっていましたが、プレーを重ねるごとに、ニュージーランドの選手たちとも身振り手振りを交えてコミュニケーションをとる姿が見受けられました。いいぞ!!

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気付けば日が暮れはじめ外は真っ暗、18時半に練習が終了。今日からお世話になるファミリーたちが迎えてに来てくれていました。

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とても長~い1日が終了です。昨晩は機内での就寝だったにもかかわらず選手たちはよく頑張りました。ゆっくり休んで明日に備えよう!